技術者 確保・育成急務に／ＩＣＴ技術で省力化等に注力／除雪関連業務の体制強化へ

　気候変動の影響などによって降雪量が増加する中、国内最大の積雪寒冷地として知られる本道では、関連業務を円滑に進めるための体制強化が求められている。主要発注機関は、オペレーターの高齢化や後継者不足といった課題の解消を目的に、ＩＣＴ技術を活用した除雪現場の省力化などに注力。業務を担う企業および技術者の社会的地位の向上も焦点の一つで、今後の動向が注目される。

　本道では２０１３年３月、急速に発達した低気圧に伴う暴風雪が発生。道東やオホーツク地方を襲い、車両が立ち往生して９人の尊い命が失われた。
　首都圏・札幌においても、近年は降雪量が増加。２２年２月には石狩管内が異例の大雪に見舞われ、公共交通の大動脈として地域を支えるＪＲが３日間にわたって全面運休する事態に。幹線道路の除雪作業が追いつかずに大渋滞を招くなど、市民の暮らしに大きなダメージを与えた。
　除雪業務を取り巻く体制の強化が求められる一方、現場に従事するオペレーターの高齢化や技術者不足などは年を追うごとに深刻化。国や道をはじめとする主要発注機関は、対応策の一つとしてＩＣＴ技術を活用した省力化と生産性向上に取り組んでおり、開発局は２０年度以降、ｉ―Ｓｎｏｗの実証実験を継続している。

　積雪寒冷地の厳しい環境に立ち向かい、地域住民の安全を確保するには、業務を担う技術者の確保・育成が不可欠。有識者は「除雪業務の重要性は、言うまでもなく社会資本整備と同等」とし、関連する企業および技術者の社会的地位を確立することの意義を説く。
　道建設部は１５年度から、建管ごとに維持・除雪功労者表彰式を開催。企業と技術者の２部門を設け、長年にわたる業務遂行の栄誉をたたえている。
　過去に受賞した企業は「２４時間体制の激務で受注を避ける企業も多いが、評価されることは非常に励みになる」と歓迎する。
　業務の重要性が高まる中、業界関係者からは、受賞の実績を総合評価落札方式や入札参加資格審査などでも評価すべきとの声も聞かれる。
　地域の安全・安心を確保する建設業の使命を全うし、業務の持続的な発展を実現しなければならない状況下で、今後の展開を注視する必要がある。